2015底，前往美國

2015年底是目前人生中最為煎熬的一段日子。



要從歐洲跑到美國，就算是為了學術研究，也不是一件容易的事。當時和美國的教授訂了約定，願意讓我到美國進行博後研究。由於這教授從波士頓跑到了紐奧良，所以他也算是人生地不熟，很多行政的東西需要當地的機構幫忙申請。其中，當然包含能盡速讓我到美國工作的H1b簽證申請。

既然要去美國，當然也要研究一下怎樣能離開德國。首先，德國的房屋租約一般來說需要在三個月前通知屋主解約；假設十一月底要走，九月初就要通知。再來要跟電力公司、網路…等解約。還有要到當地市政府，在離開前兩星期內進行登出abmenldung。

當時的情況是這樣：我的德國簽證12月31日到期，如果期限內不離開德國，就是違反法令；雖然台灣擁有申根免簽，但是也需先離開歐盟，然後再進來。當然，也可以選擇延簽，但是需要工作證明。而未來老闆又急切地希望我可以盡早抵達，所以當美國的機構完成一切手續，告知說可以前往德國當地的美國使館申請簽證時，我就應該要準備好可以離德了。那時是：十月中。

接下來就是精彩的地方：我告知德國恩師，說只能工作到這個月底，也通知了電力、網路公司，訂了十一月初前往紐奧良的機票，也跟屋主解約了。雖說理論上要三個月前，但是我這個月才知道可以去申請了，所以我說要住到十一月底，但預計是十一月初要走了。

好了，上網進法蘭克福的美國領事館登錄，最快的簽證面試是10月28日。天真的我，造成了天大的錯誤：以為當天面試，可以當天拿到簽證。

我錯了。面試後拿到的是221g單，一張技術上來說是拒簽的文件。回家後心情真是不太好，上網查了資料，(害！該是去面試前就該查的)，有很多要如何面試美國簽證的”教學”，還有拿到221g單後該做什麼：等。

問題是：該等多久？

標準答案是：平均60天。但是有人等上6-12個月的，取決於美國本土FBI的調查。10月28日開始算，60天後會是十二月底，剛好是離開德國/簽證到期的底線。

所以我的情況非常地”糟糕”。首先，訂好的機票用不了了，然後是趕快延長房屋租約、電力、網路。十一、十二月也失去了收入。加上年底前一定要離開德國的壓力，最重要的是：真的不知要等多久。

那時一直想到詩篇25和42篇，求你轉向我，憐恤我，因為我是孤獨困苦。我心裡的愁苦甚多，求你救我脫離我的禍患。我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？應當仰望神，因我還要稱讚他。他是我臉上的幫助，是我的神。

茫茫人生路，誰是引道燈？好幾個夜晚都是想到這些詩篇才成眠，更加體會到信仰對於人生的幫助，也更加明白信仰的力量。

事實終於在11月底有了轉機，法蘭克福的美國領事館來信說：可以將護照寄給他們了。當時真的是有莫名的興奮！所盼望的遲延未得，令人心憂；所願意的臨到，卻是生命樹。(箴13:12) 比起平均等待的60天，我大概只等了30天。

所以我趕在11月29日就將護照寄給法蘭克福的美國領事館。但是接下來的發展真是出乎我的意料：毫無回音。理論上，德國郵局的信譽非常好，國內信件3天內一定到，就算12月是聖誕節的大月，全德國郵局都忙翻了，也不可能音信全無。尤其法蘭克福的美國領事館說，一但他們收到了護照，3天內一定會寄回給本人。

由於德國郵件可以上網查詢郵件去了哪裡，所以我當然也查詢，結果發現，每次查詢郵件都還是在杜賽道夫的郵件處理中心，更是讓我感到奇怪。

我等了整整一星期，心情從收到可以寄護照的喜悅，漸漸轉成不安和忐忑。護照是不是寄丟了？一直縈繞在我心頭。沒有護照，回不了台灣，也不能延簽，真不敢相信事情會發展到這種程度，比之前什麼消息都沒有來得更糟！

我等到了12月7-8日，終於請德文較好的好友幫忙，(真的非常感謝她)，讓她幫我直接問德國郵政，到底我裝護照的信去了哪裡。回答竟是：因為現在聖誕節到了比較忙，你的信件應該會在3天內寄給法蘭克福，請你星期五11日問看看，到時應該就到了。

好吧，那就繼續等，但是11日打電話的結果竟是：狀態不變，信件還在杜賽道夫，德郵就開始認真地幫我追查信件。我那時候只想著護照不要丟就好了，就算聖誕節前走不了，只要31日前離開，都不算違法。

感謝主！12月18日，美國領事館說他們收到了信件；19日，我和小公主就收到了寄回來，蓋有簽證的護照。Abmenldung、退租。25日，前往美國。

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後記：

到了紐澳良，什麼都不熟。尤其趕在聖誕節去，正常的公司都不會上班的。最重要的是，房子沒有著落，要住哪裡都不知道，又沒有車。想不到在12月28-31日中，竟然能夠找到附近走路3分鐘就有Walmart的公寓，真有出乎人想像的平安！

非常感謝我主耶穌基督，祂對我這一生的帶領和看顧。很多東西是我處理不好的，很多恩典是我不配得的，但是祂還是願意施恩憐憫我。一切榮耀都歸祂聖名。